Когато се раждат момчета, те нямат сперматозоиди, но се раждат с клетките, от които се развиват сперматозоидите. Мъжете започват да произвеждат сперматозоиди по време на пубертета.
Мъжете са най-фертилни през 20-те си години. Като цяло спермата е здрава и изобилна. Фертилността започва постепенно да намалява, но много мъже през 30-те си години могат да станат бащи на деца без затруднения.
Фертилността намалява по-осезаемо, когато мъжете навлязат в 40-те си години, особено след 45-годишна възраст. Броят и качеството на сперматозоидите могат да намалеят, което се отразява на шансовете за зачеване.
След 50-годишна възраст плодовитостта спада значително. Съществува по-висок риск от проблеми с фертилността в по-напреднала възраст, тъй като броят и качеството на сперматозоидите намаляват. Генетичните фактори и факторите, свързани с начина на живот, като например тютюнопушенето, ще окажат влияние върху това колко бързо намалява фертилността при мъжете.
Момичетата се раждат с фиксиран брой яйцеклетки в яйчниците си и това са всички яйцеклетки, които някога ще имат. Броят и качеството им намаляват с възрастта.
През 20-те си години жените са най-фертилни. На тази възраст яйцеклетките са най-здрави и най-многобройни. Много е вероятно на тази възраст да забременеете лесно и бързо. Качеството и количеството на яйцеклетките намаляват с възрастта – фертилността започва да намалява след 30-годишна възраст, а след 35-годишна възраст има рязък спад. Забременяването може да отнеме повече време, а рискът от спонтанен аборт и генетични проблеми се увеличава. След 40-годишна възраст фертилността спада още повече. След като броят на яйцеклетките спадне до нула, което обикновено се случва около 50-годишна възраст, вече не е възможно да забременеете със собствени яйцеклетки. Генетични фактори и фактори, свързани с начина на живот, като например тютюнопушенето, биха могли да повлияят на скоростта, с която намаляват броят и качеството на яйцеклетките.